Блоггер может подвергаться преследованиям по двум причинам.
Во-первых, причины могут быть политическими. Блоги гораздо труднее контролировать, чем зарегистрированные и незарегистрированные печатные и аудиовизуальные СМИ. Таким образом, авторитарные и тоталитарные режимы часто прибегают к карательным мерам против блоггеров, высказавших неугодные политические взгляды в своем блоге, или опубликовавших материалы, компрометирующие существующую власть.[17] Например, на Кубе, по данным, предоставленным организацией Репортеры без границ, на данный момент осуждены и находятся в заключении 20 блоггеров, а в Китае — 24.[17]
Во-вторых, блоггер может преследоваться по личным причинам, оскорбив конкретное лицо в своем блоге, задев чужую сферу интересов (часто это касается бизнес-структур), или опубликовав данные, компрометирующие частное лицо, или коммерческую структуру. В России уже имели место случаи судебного преследования блоггеров.
В октябре 2004 года в Мордовии, студент МГУ им. Огарева был осужден за то, что разместил в Интернете порнографический рассказ, героями которого были двое сотрудников ГИБДД одного из райцентров республики. Студента привлекли сразу по двум статьям УК РФ: «Оскорбление представителя власти» (исправительные работы на срок от 6 месяцев до года) и «Незаконное распространение порнографических материалов или предметов» (лишение свободы на срок до 2 лет).[18]
В декабре 2004 года в Красноярске был вынесен приговор лидеру местного отделения Национал-большевистской партии Андрею Сковородникову. Его признали виновным в оскорблении президента России: блоггер создал и разместил в Сети тексты о Владимире Путине, в которых присутствовали жаргонные и нецензурные выражения. Сковородникова приговорили к шести месяцам исправительных работ с удержанием в доход государства 20 % заработка[19].
В ноябре 2006 года прокуратура Москвы расследовала дело об оскорблении президента РФ. Житель села Погост Владимирской области Иван Зайцев распространял в Интернете сведения, оскорбляющие честь и достоинство президента Владимира Путина. Судебные психиатры пришли к выводу, что Зайцев невменяем. В связи с этим прокуратура ходатайствовала о принудительном лечении Зайцева.[18]
Самым громким прецедентом судебного преследования блоггеров в России стало дело Саввы Терентьева. В августе 2007 года прокуратура Сыктывкара (Республика Коми) предъявила обвинение блоггеру Савве Терентьеву по ст. 282.1 УК РФ («возбуждение ненависти либо вражды, а равно унижение человеческого достоинства»)[20]. Эта статья предусматривает наказание в виде штрафа до 300 тыс. рублей или лишение свободы на срок до двух лет[21]. Поводом послужило то, что Терентьев в Живом Журнале нелестно отозвался о местной милиции.
Процесс над Саввой Терентьевым стал первым в России судебным разбирательством над блогером и вызвало широкий общественный резонанс. Савву Терентьева приговорили к одному году условно.
Причиной для уголовного дела над Дмитрием Ширнкиным стала запись, оставленная им с своем журнале tetraox.livejournal.com:
Я вчера… купил пистолет. Старый ТТ с затертыми номерами. Коробку на 150 патронов… Я вас ненавижу, я ненавижу Путина, ненавижу Каспарова, ненавижу Дом-2, ненавижу метро, ненавижу российскую провинцию. Я заберу с собой два-три десятка душ. Я пока не решил, в какой вуз города я пойду. Наверное, все-таки, в политех. Я его ненавижу. Хотя одинаково ненавижу и остальные «типа университеты». Я ненавижу людей. Вы у меня попляшете на раскаленной сковородке [22].
Прокуратора посчитала возможным возбудить уголовное дело по статье 207 УК РФ («Заведомо ложное сообщение о готовящемся акте терроризма»).
Дмитрий Ширинкин неоднократно подчеркивал в интервью, что данный текст не является ложным сообщением о готовящемся акте терроризма. По его словам, это был «злой памфлет», реакция на события, произошедшие в Виргинии (23-летний студент расстрелял 32 человека, преподавателя, затем покончил с собой).
Уголовное разбирательство длилось более трех месяцев. После обыска, проведенного в квартире Дмитрия Ширинкина, был изъят компьютер автора. Судом были проведены 2 лингвистических экспертизы[22], и обе пришли к выводу, что данный текст — сообщение о готовящемся акте терроризма. Отдельные блогеры высказали сомнение в объективности проведенных экспертиз[23]. Дмитрия Ширинкина приговорили к штрафу в 20 000 руб.[22]
Дело Юрия Котова Своеобразной «реакцией» на дело Дмитрия Ширинкина стало дело Юрия Котова. Этот автор интернет-дневника сообщил, что вмешался в систему навигации пермского аэропорта.
Я сделал просто: передвинул координаты, транслируемые спутником, на 25 сантиметров»[24]
Друзья по блогу Юрия Котова сочли необходимым немедленно сообщить о данном факте в правоохранительные органы с просьбой проверить данное сообщение. Узнав об этом, Ю.Котов немедленно сделал пометку под своей записью «данный текст не имеет никакого отношения к действительности, является вымыслом автора»[24]. Любопытным является тот факт, что Ю.Котов проходил, как свидетель, по делу Дмитрия Ширинкина.