Однако тяжелое зловоние, исходящее от завода далеко не единственная проблема связанная с производством крахмала.

Завод был построен в 1929 году, а последняя модернизация оборудования и реконструкция были произведены в 2004 году, когда Чаплыгинский крахмальный завод вошел в группу компаний «Амилко».

Производительность завода удалось увеличить в 2 раза с 50 до 100 и более тонн переработки зерна кукурузы в сутки. При этом доля чаплыгинского завода в общероссийском крахмальном производстве выросла примерно до 20%.

Стоит отметить, что при изменении производственных показателей экологическая безопасность, по собщению некоторых источников, по-прежнему остается на уровне 20-30 гг. прошлого века. Отходы промышленного производства в ночное время сливаются прямо в реку Ягодная ряса.

В 2008 году специалисты управления экологии и природных ресурсов Липецкой области провели химико-биологическую экспертизу воды из реки Ягодная Ряса ниже по течению от крахмального завода. Результаты анализа оказались мало утешительными: содержание в воде легкоокисляемых органических веществ в 380 раз превышало допустимые нормативы, а фосфора - в 47 раз. Естественно, что экосистема реки оказалась практически разрушенной, а вода в ней представляет реальную угрозу для здоровья людей.

Следует отметить, что чаплыгинцы не единственные, кто столкнулся с данной проблемой. Аналогичный завод расположен в г. Миллерово Ростовской области. В 2011 году местные жители, доведенные до отчаяния зловонием и гибелью рыбы в реке Глубокая, организовали массовый митинг с требованием перевести производство за пределы города. И были услышаны. Ростовский губернатор Василий Голубев лично вмешался в ситуацию и добился от руководства «Амилко» переоснащения.

А как же реагируют на «зловонный запах» чаплыгинские власти? На вопросы, возмущенных жителей, чиновники разного уровня отвечают, что да, запах закисшего белка действительно есть, но для человека он безопасен.

Еще в 2008 году Липецкая межрайонная природоохранная прокуратура совместно со специалистами управления экологии и природных ресурсов Липецкой области выявили многочисленные грубые нарушения природоохранного законодательства в деятельности крахмального завода. Тогда в отношении виновных были возбуждены дела об административном нарушении. Однако величина штрафов несоизмеримо мала по сравнению с полученной заводом прибылью.

И это притом, что сам губернатор Липецкой области Олег Королев глубоко озабочен проблемами экологии и неустанно повторяет, что экологические проблемы надо решать методом «кнута и пряника». Правда, губернатора в основном волнует экологическая ситуация на левом берегу Липецка, где расположен Новолипецкий меткомбинат.

Примечательно, что молчание и бездействие властей усугубляет проблему Вполне возможно, что дальнейшее развитие событий пойдет по миллеровскому сценарию, когда недовольство людей заставило их организовать масштабную акцию протеста.